Лев Эллис Рыцарь двойной звезды

(Баллада)

Солнце от взоров щитом заслоня, радостно рыцарь вскочил на коня.

«Будь мне щитом, – он, молясь, произнёс, Ты, между рыцарей первый, Христос!»

«Вечно да славится имя Твоё, К небу, как крест, поднимаю копьё».

Скачет… и вот, отражаясь в щите, светлое око зажглось в высоте.

Скачет… и слышит, что кто-то вослед Чёрный его повторяет обет.

Скачет, и звёздочка гаснет, и вот оком зловещим другая встаёт,

взорами злобно впивается в щит, с мраком сливается топот копыт.

Вот он несётся к ущелью, но вдруг стал к нему близиться топот и стук.

Скачет… и видит – навстречу к нему скачет неведомый рыцарь сквозь тьму.

То же забрало и щит, и копьё, всё в нём знакомо и всё, как своё.

Только зачем он на чёрном коне, в чёрном забрале и в чёрной броне?

Только зачем же над шлемом врага вместо сверкающих крыльев рога?

Скачут… дорога тесна и узка, скачут… и рыцарь узнал двойника.

Скачет навстречу он, яростно-дик; скачет навстречу упрямый двойник.

Сшиблись… врагу он вонзает копьё, сшиблись… и в сердце его остриё.

Бьются… врагу разрубает он щит, бьются… и щит его светлый разбит.

Миг… и в сверканье двух разных огней падают оба на землю с коней,

и над двумя, что скрестили мечи, обе звезды угасили лучи.