Алексей Мерзляков К друзьям

Повсюду и всегда, о братья! смерть за нами: Беспечной юности на счастливых лугах Таится, хитрая, меж детскими играми; Нас ловит, спутанных сует земных в сетях; И каждый быстрый миг — всемощныя посланник — «Готовься! — он гласит, — готовься: смерть с тобой!» Не знает человек, сей жалкий, бедный странник, Где должен положить дорожный посох свой!

Почто же мучиться в последний час тоскою? О милые! почто смущать великий час, К которому добро и зло готовят нас? О том, о том скорби душою, Чего не думал ты лишиться никогда! Конец — живущего чреда! Господь берет, что дал, — свой дар заимобразный! Лишь буйственной душе, пороком безобразной, Прилично сильного за то одно судить, Что бренность вечностью для ней не может быть, Что он с бессмертием нам не дал бед бессмертных.

Смотри — в дорогах неиссчетных С тобой, и пред тобой, и за тобой идут Все сродники твои, всё, что для сердца мило; Но, ах! коль многих нет!.. там друг твой, там отец! Зовут тебя, зовут! а ты… с тоской унылой Сретаешь радостный конец Разлуки — с горестью борьбы уединенной!

О вы, хранимые рукою сокровенной! О вы, которые со мной Несете общий крест, сражаясь со врагами: Несчастьем, суетами, И злобой, и собой! Ужель прольете токи слезны, Коль друг утраченный, коль спутник ваш любезный От бедствий сих найдет спасенье прежде вас? Хотите ли, чтоб ваш знакомый, скорбный глас, Проникнув в райскую обитель, Мое блаженство отравлял, Чтоб я средь радостей и там о вас рыдал? Нет! нет! — «рыдай о злых», — велит земли спаситель. О спутники! тогда не пожалейте слез,

Когда, забвенный от небес, Поправ и честь, и долг, и истину святую, Униженный душой, узнаю плен страстей; И, волей уклонясь от праведных путей, Им в буйстве предпочту стезю порока злую, Забуду и себя, и незабвенных вас… Вот смерть ужасная, разлука невозвратна! Тогда оплачьте вы стократно Не смерть, но моего рожденья лютый час!

1803