Иван Никитин Клеветникам

Молвы язвительной и дерзкой Внимая ложный приговор, Стыжусь ответить бранью резкой На необдуманный укор.

Гоненья зритель равнодушный, Я испытал уже давно, Что злобе черни малодушной Ответ — презрение одно.

Пускай позор несправедливый Она готовит мне в тиши,- Грозу я встречу терпеливо И сохраню покой души.

Моей невинности сознанье И незапятнанная честь Незаслуженное страданье Дадут мне силы перенесть.

Я прав,- и этого довольно, И, что бы ни было со мной, Я не унижусь добровольно Перед язвительной молвой:

Я не подам руки свободной Ожесточенному врагу; Скорей погибну благородно, Но твердость воли сберегу.

1849