Каролина Павлова Огонь

Блещет дол оледенелый, Спят равнины, как гроба; Средь степи широкой, белой Одинокая изба.

Ночь светла; мороз трескучий, С неба звездного луна Прогнала густые тучи И гуляет там одна.

И глядит она в светлицу Всем сиянием лица На заснувшую девицу, На невесту молодца.

А внизу еще хозяйка С сыном в печь кладет дрова! «Ну, Алеша, помогай-ка! Завтра праздник Рождества».

И, огонь раздувши, встала: «Подожди ты здесь меня, Дела нынче мне не мало, — Да не трогай же огня».

Вышла вон она со свечкой; Мальчик в сумерках один; Смотрит, сидя перед печкой: Брызжут искры из лучин.

И огонь, вначале вялый, И притворчив, и хитер, Чуть заметен, змейкой алой Вдоль полей ползет как вор.

И сверкнул во мраке дыма, И, свистя, взвился стрелой, Заиграл неодолимо, Разозлился как живой.

И глядит дитя на пламень, И, дивяся, говорит: «Что ты бьешься там об камень? Отчего ты так сердит?»

— «Тесен свод, сжимают стены, — Зашипел в печи ответ, — Протянуть живые члены Здесь в клеву мне места нет.

Душно мне! А погляди-ка, Я б на воле был каков?» — И взлетел вдруг пламень дико, Будто выскочить готов.

«Не пылай ко мне так близко! Ты меня, злой дух, не тронь!» Но глазами василиска На него глядит огонь:

«Мне ты путь устрой! Положи мне мост, Чтоб во весь я свой Мог подняться рост.

Здесь я мал и слаб, Сплю в золе как тварь; Здесь я — подлый раб, Там я — грозный царь!

Поднимусь могуч, Полечу ретив, Разрастусь до туч, Буду диво див!»

Рыщет в печке, свищет, рдея, Хлещет он кирпичный свод, Зашипит шипеньем змея, Воем волка заревет.

И ребенок с робким взглядом, Как испуганный слуга, Положил поленья рядом С полу вплоть до очага. .............. Ночь ясна; луна-царица Смотрит с звездного дворца; Где же мирная светлица? Где невеста жениха?

Ночь тиха; край опустелый Хладным саваном покрыт; И в степи широкой, белой Столб лишь огненный стоит.

Июнь 1841 Гиреево