Илья Сельвинский Тигр

Обдымленный, но избежавший казни, Дыша боками, вышел из тайги. Зеленой гривой* он повел шаги, Заиндевевший. Жесткий. Медно-красный.

Угрюмо горбясь, огибает падь, Всем телом западая меж лопаток, Взлетает без разбега на распадок И в чащу возвращается опять.

Он забирает запахи до плеч. Рычит — не отзывается тигрица… И снова в путь. Быть может, под картечь. Теперь уж незачем ему таиться.

Вокруг поблескивание слюды, Пунцовой клюквы жуткие накрапы… И вдруг — следы! Тигриные следы! Такие дорогие сердцу лапы…

Они вдоль гривы огибают падь, И, словно здесь для всех один порядок, Взлетают без разбега на распадок И в чащу возвращаются опять.

А он — по ним! Гигантскими прыжками! Веселый, молодой не по летам! Но невдомек летящему, как пламя, Что он несется по своим следам.

* Опушка тайги.

1960