Николай Языков Графу Д. И. Хвостову (Почтенный старец аполлона!)

Почтенный старец Аполлона! Как счастлив ты: давным-давно В тенистых рощах Геликона Тебе гулять позволено. Ещё теперь, когда летами Твоя белеет голова, Красноречивыми хвалами Тебя приветствует молва, — И поздний глас твоей цевницы Восторгом юным оживлён… Так блеском утренней зарницы Вечерний блещет небосклон.

Слуга отечественной славы, Ты пел победы и забавы Благословенного царя, Кубры серебряные воды, И ужас невской непогоды, И юга бурные моря. Ты украшал, разнообразил Странноприимный наш Парнас, И зависти коварный глаз Твоей поэзии не сглазил.

А я… какая мне дорога В гурьбе поэтов-удальцов? Дарами ветреных стихов Честим блистательного бога; Безделья вольного сыны, Томимы грустью безутешной, Поём задумчивые сны И грёзы молодости грешной; Браним людей и света шум, И с чувством гордости ленивой Питаем, лакомим свой ум Самодовольный и брюзгливой.

Что слава? Суета сует! Душой высокой и свободной Мы презираем благородно Её докучливый привет; Но соблазнительные девы За наши милые напевы Дарят нам пару тайных слов, Иль кошелёк хитросплетенный — Иль скляночку воды бесценной, Отрады ноющих зубов. Вот наш венец и вся награда Текучим сладостным стихам!

Но, люди… горькая досада На свете ведома и нам! Нас гонит зависть, нам злодеи — Все записные грамотеи; И часто за невинный вздор, За выраженье удалое, Нас выставляет на позор Их остроумие тупое!

О, научи меня, Хвостов! Отречься буйного союза Тех утомительных певцов, Чья — недостойная богов — У касталийских берегов Шальная вольничает муза. Дай мне классический совет Свой ум настроить величаво: Да увенчаюсь доброй славой Я на Парнасе наших лет!