Николай Некрасов Легенда о некоем покаявшемся старце

Жил да был себе издатель И журналов и газет. Помогал ему создатель Много, много лет.

Дарованьем и трудами (Не своими, а других) Слыл он меж откупщиками Из передовых.

Сам с осанкой благородной, В собственном большом дому Собирал он ежегодно С нищих денег тьму.

Злу он просто был грозою, Прославлял одно добро… Вдруг толкнися с сединою Бес ему в ребро.

И, как Лермонтова Демон, Старцу шепчет день и ночь… (Кто-то видел, вкрался чем он, Ну, его не гонят прочь!)

Б е с

Ты мудрец, и сед твой волос,- Не к лицу тебе мечты,- Ты запой на новый голос…

С т а р е ц

Но скажи, кто ты?

Б е с

Я журналов покровитель. Без меня вы — прожились, Вы без денег убедите ль?

С т а р е ц (в сторону)

Дух гордыни, провались!

(Громко)

Гм! Не Лермонтова Демон, Вижу, ты! Покойник был (Хоть помянут будь не тем он) Юношеский пыл. Он-то мне Ледрю-Ролена Некогда всучил…

Б е с (в сторону)

То-то не было полена — Я бы проучил!

С т а р е ц (продолжая)

Но теперь с Ледрю-Роленом Баста! вышел весь! Твой я, Демон, новым пленом Я горжуся днесь!

Рек — и заключил издатель: «Се настал прогресс: И отступится создатель, Так поможет бес!»

1865