Василий Курочкин Лорд и маркиз, или жертва казённых обьявлений

Лорд Садитесь! (В сторону.) Ну постой!

Маркиз

Merci. (В сторону.) Уж насолю! (Вслух.) Я рад, милорд, что вам досталася газета.

Лорд (встает и кланяется)

Маркиз, позвольте вас благодарить за это.

Маркиз

Милорд, не я один, весь свет вас оценил.

Лорд

Маркиз, мы трудимся по мере наших сил.

Маркиз

Милорд, вы трудитесь поистине как нужно.

Лорд

Маркиз, мы действовать привыкли с вами дружно.

Маркиз

Нам врознь нельзя идти.

Лорд

Нам легче труд вдвоем.

Оба вместе (не без оттенка иронии)

Теперь горячую работу мы начнем.

Маркиз

Милорд, я лести враг, — но ваше объявленье Прочел я — и душа поверглась в умиленье! Какая точность в нем, какой изящный слог!

Лорд

Благодарю, маркиз, я написал как мог.

Маркиз

Скромны, как девушка; но я скажу вам гордо: В Москве и за морем известен слог милорда.

Лорд

И я отвечу вам, хоть скромность ваш девиз, Что вы единственный во всей Москве маркиз.

Маркиз

Когда уж так, милорд… (В сторону.) Начать с размаху, что ли? (Едко.) Милорд, вы были враг когда-то монополий?

Лорд

Враг монополий — да. (Строго.) Но я не утаю, Что я, как собственник, за собственность стою, (еще строже) И полагаю я, что вы б не захотели…

Маркиз

Я?!.. Нет!.. У нас, милорд, одни и те же цели.

Лорд

Благодарю, маркиз. Я вижу, в наши дни На поле гласности остались не одни Ломаки…

Маркиз

Свистуны…

Лорд

Горланы…

Маркиз

Нигилисты… Оба вместе

милорду Но есть подобные — журналисты. маркизу

Жмут руки друг другу. Продолжительное молчание.

Маркиз

Милорд… (В сторону.) Ей-богу, я не знаю, как начать…

Лорд

Маркиз, я слушаю. (В сторону.) Попробуй-ка опять.

Маркиз (в очевидном замешательстве)

Милорд, наш век… есть век… реформ…

Лорд

Маркиз, вы правы: Эмансипация смягчила наши нравы.

Маркиз

Нет больше откупов… но привилегий след Еще мы видим, сэр, в столбцах иных газет_.

Лорд (иронически)

Маркиз хотел сказать, что след их не затерян В статьях, что пишет он и господин Чичерин?

Маркиз (гордо)

Милорд, умерьте ваш не свойственный вам тон. Я не Марат, и вы, надеюсь, не Прудон.

Лорд (скрывая смущение)

Маркиз! Вы шутите, надеюсь, но, однако, Вы не свистун, маркиз!

Маркиз

Милорд, вы не кривляка.

Оба вместе

милорд О нет, --------, о нет! Я против свистунов маркиз милордом С — под руку всегда идти готов. маркизом

Рукопожатия и молчание.

Маркиз

Милорд! Мы, помнится, сходились с вами в мненьях Об… об… я…

Лорд

Да, маркиз, об частных объявленьях? Мы бурю подняли, статей писали тьмы И выиграли…

Маркиз

Да-с… и выиграли мы. Но… в обстоятельствах, как я, весьма стесненных, Я поднял бы, милорд, вопрос и об казенных.

Лорд (разражаясь хохотом)

Ха, ха, ха, ха, маркиз!

Маркиз (подсмеиваясь)

Хи, хи, хи, хи, милорд!

Лорд (в сторону)

Еще смеется, бес!

Маркиз (в сторону)

Еще хохочет, черт! (Вслух.) Мне в петлю лезть, милорд, а вам, милорд, забава! (С язвительным упреком.) Зачем же вам одним досталось это право?

Лорд (продолжая хохотать)

На объявленья?

Маркиз (робко)

Н… да…

Лорд (хохочет)

Ка-зен-ные?

Маркиз

Ну да-с… При нашей бедности недурно б и для нас.

Лорд (покатываясь со смеху)

Да право-то, маркиз, — про бедность слова нету, — Принадлежит не мне, а университету.

Маркиз (значительно)

В законе нет, милорд.

Лорд (еще значительнее)

Маркиз, в законе есть. Я вам советую законы перечесть.

Маркиз

Поверьте мне, милорд, когда б в законе было, Я начал бы… (Выпрямляя стан и закидывая голову.) Милорд, во мне осталась сила, Я стал бы сетовать, роптать, негодовать, Писать протест!..

Лорд (очень строго)

Маркиз, советую молчать! Мальчишки в наши дни молчат перед законом, А вы… опять-таки вы смотрите Прудоном!

Маркиз (оробев)

Не досказал, милорд… позвольте… Ропот мой Я б задушил в себе пословицей святой, Сказал бы набожно: солома ломит силу_. В Москве прилично лишь роптать славянофилу. Я западный маркиз.

Лорд

Я западнейший лорд.

Оба вместе

маркиз Я рад, -------, что мы поем в один аккорд. милорд

Усиленные рукопожатия и продолжительное молчание.

Маркиз

Милорд, скажите мне… скажите мне: во храме Прилично ли жрецам дрожать над барышами? Ученый может ли стоять за лишний грош?

Лорд

Я нахожу, маркиз, что лишний грош хорош.

Маркиз

Так, сэр. Но видите: цель университета Не деньги наживать, а лить потоки света; Не может же идти его святая цель С сбиранием грошей, pour ainsi dire, pele-mele. Возможно ли, милорд, чтоб ваш высокий гений Спустился до грошей казенных объявлений? Ужели вы — пророк, оратор и мудрец — На стойку променять готовы свой венец? Скрижаль истории нам подает примеры… (Со вздохом.) Ах, сэр! Лишь в бедности рождаются Гомеры!

Лорд

Маркиз!..

Маркиз (воодушевляясь)

Кореньями питался Цицерон!

Лорд

Маркиз…

Маркиз

В темнице был свободен Кальдерон!

Лорд

Маркиз…

Маркиз

В нужде окреп талант Лопе де Веги!

Лорд

Маркиз…

Маркиз

Клод Сен-Симон не ведал привилегий…

Лорд

Маркиз…

Маркиз

А Диоген доволен бочкой был! Так пусть все граждане, как стройный хор светил, Все равноправные, свершают путь согласный…

Лорд (с ужасом)

Маркиз, опомнитесь! Вы — коммунист! Вы — красный_!

Маркиз

Я — красный_?

Лорд

Вы, маркиз! Вы — к вашему стыду!

Маркиз (оробев окончательно)

Я — красный?!.. Я не то, милорд, имел в виду…

Лорд (грозно)

И где набрались вы таких превратных мнений?.

Маркиз (скромно)

Я только, сэр… насчет казенных объявлений… (Встает.) Я друг порядка… но… я человек… я слаб…

Лорд

Маркиз, я верю вам. Садитесь.

Маркиз садится.

Но когда б Для личной выгоды вы стали коммунистом, Я не свистун, но вас — я оглушил бы свистом! Но вы раскаялись, маркиз, я очень рад.

Оба вместе

маркиз Идем, -------, идем на Запад и назад. милорд

Продолжительное молчание.

Маркиз

Ноябрь уж на дворе, милорд, и дело близко К подписке…

Лорд

Да, маркиз.

Маркиз

Я, собственно, подпиской Не озабочен, сэр… «Times», «Siecle», «Debats» и «Presse» Не от подписчиков имеют интерес. Подписчик! Фи, милорд, как тривиально это! Без них обходится хорошая газета. И лучший журналист, по-моему, есть тот, Кто не для чтения газету издает, А больше для других, возвышенных, стремлений…

Лорд

Маркиз, но в «Таймсе» нет казенных объявлений.

Маркиз

Не всё же, сэр, идти за Англиею вслед.

Лорд

Маркиз, пример ее полезен для газет.

Маркиз

Но в данном случае, милорд, скажу вам смело: До английских газет Россия не созрела.

Молчание.

Лорд (зевая)

Маркиз, но как внушить присутственным местам, Чтоб с объявленьями все обращались к вам?

Маркиз

Милорд, известен я как журналист невздорный…

Лорд Маркиз, не ведает об этом суд надворный_.

Маркиз

Милорд, отечеству я посвятил труды…

Лорд

Маркиз, не знают их уездные суды_.

Маркиз

Милорд, статьи мои язвительны и сжаты…

Лорд

Маркиз, их не прочли гражданские палаты_.

Маркиз

Милорд, я думаю, моей газеты взгляд…

Лорд

Маркиз, не думает об нем комиссарьят_.

Маркиз

Милорд, но, наконец, газеты направленье…

Лорд

Маркиз, об нем молчит губернское правленье_.

Маркиз (нетерпеливо)

Но я печатаю казенные…

Лорд (торжественно)

Закон Вам запрещает их печатать. (Берет со стола Св зак, т. I.) Вот вам он! (Читает.)

«Частные лица могут, если желают, обращаться с объявлениями своими и к издателям газет или журналистам; (громко и внушительно) но объявления от правительства в частных изданиях не допускаются» (Св зак, т. I, ч. I, кн. III, прилож. к ст. 472, 21).

Маркиз (падая в обморок)

Милорд! что слышу я? Дрожат во мне все нервы…

Лорд (спокойно подает ему Свод законов)

Маркиз, вот вам статья: параграф двадцать первый.

Маркиз (в бреду)

Как? Без подписчиков и без казенных мест? (Хныкая.) Милорд! подумайте, как мне тяжел мой крест. (Рыдает.)

Лорд (снисходительно)

Утешьтесь, о маркиз! При нынешнем прогрессе Для стонов места нет в отечественной прессе. Маркиз, вы — опытный, солидный журналист (Хоть в отношении к подписке нигилист), — В России, где цветут кунсткамеры, музеи, Наук, искусств, ремесл различные затеи, Где ценится талант и признается труд, — И ваши доблести, маркиз, не пропадут!

Жмет руку маркизу, маркиз улыбается, засыпая.

Картина.

1862